レトルトカレーに満足したことがほとんどありません。
決して嫌いなのではなく、食前に抱いていた期待を、食後に上回ったことがほとんどないということです。パッケージの豪華そうな料理写真や、美辞麗句が並んだ説明文には、おおむね裏切られてばかりでした。
ところが、今回試食した「牛テールカレー gorotto」は違います。先に書いておきますが、こちらの期待値を上回るカレーだったのです。
高級感のある化粧箱。商品名が金色で箔押し加工されています。箱の側面が三角形になっており、底部には６センチ以上のマチが。それだけ中身が大きいということです。
裏面には「ルーツは、記憶に残る母の味。」として、作り手の思い入れなどが書かれています。かつて長崎県佐世保市でホルモン屋を営んでいたお母さんの「おふくろの味」の再現を目指したのが、この牛テールカレーとのこと。
化粧箱の中には、大きなレトルトパックが入っていました。ボッテリとふくらんでおり、持ち重りがします。
スパイスの小袋も添付されていました。「クミン」「ガラムマサラ」の２種類。適宜振りかけて食べるようです。
“味変”楽しめるスパイス小袋
販売は佐世保市の豊味館。１食の内容量は350グラムで、通常のレトルトカレーの２倍近くあります。
湯せんの時間は、表示によると「14～18分」。間を取って16分ほど温めてみました。
ご飯にかけたカレーは、チョコレートみたいな焦茶色で、表面がツヤやかに光っています。粘度はユルめで、ポタージュくらいでしょう。目を引くのは牛テールと見られる肉塊で、ゴロゴロンと大小２個。ひとつは直径約６センチ、長さ５センチほど。もうひとつは直径約５センチ、長さ４センチほど。他には、大きさ２～３センチの、マッシュルームらしいものを数個、確認しました。
上品なビーフカレーです。マイルドながらも、キリッとしたドライな仕上がりが特徴的。スパイスの刺激は穏やかですが、そこに小袋のクミンをかけると風味が増し、ガラムマサラをかけると辛味が強くなるという、好みの“味変”が楽しめます。
牛テール肉はボリューム満点。岩石のような見た目とはうらはらに、スプーンで簡単にほぐれます。脂肪分はフルフルと軟らかく、赤身は弾力に富み、それぞれにジューシーで味わい深い。文字どおり、骨までしゃぶりつくしました。
満足満腹。化粧箱のビジュアルを裏切らない…どころか、それ以上のボリュームに加え、カレーとしての完成度も高いものを感じました。
後日知ったところによると、牛テールは１個入りと２個入りがあるそうです。これはテールの部位によるもので、根本の太いテールが１個入りに、先端の細いテールなら２個入りになる模様。２個入りでもかなりの大きさだっただけに、１個入りならどんなものが…と想像したら、また食べたくなってしまいました。
