おいしいカツカレーを食べたい時、カレー屋に行くべきか？ トンカツ屋に行くべきか？
私はトンカツ屋をオススメします。「カレーがおいしいカツカレー」と「トンカツがおいしいカツカレー」を比べた場合、後者の方が明らかに満足度が高いからです。
しばしば吹聴していることなので、同じことを以前このサイトに書いたかも知れません。ですが、何度でも言いたい“真理”です。
「トンカツがおいしい」の正当性
今回訪れた「黒かつ亭」は、鹿児島の有名なトンカツ専門店。東京駅にも進出しているそうです。
ＪＲ鹿児島中央駅の東側、鹿児島市中央町に「中央駅本店」はあります。大きな看板や、「当店は薩摩黒豚を使用しています」などと書かれた銘板が目を引きます。午後１時ごろに訪れたところ、店外で待っている人たちが10人ほど。
店内は、４人掛けのテーブル５卓、カウンター11席。飾り気のない、小ざっぱりとした雰囲気です。そろいの黒いＴシャツを着た若いスタッフたちが、キビキビと立ち働いています。
当然のことながら、メニューはトンカツ関係の定食類が中心。「上ロースかつ定食」などが気になりつつも、隅に載っていたカツカレーを注文しました。
カツカレーが到着。カレーはポタージュ状で、具材らしきものは見当たりません。カレーとご飯の境界線に横たわっているトンカツは、大きさ約17センチ。小ぶりの丼鉢に盛られた千切りキャベツと、「辛さが足りない時に」としてカレー粉の小瓶が付いていました。
あっさりとしたポークカレーです。豚肉のカケラを１切れ発見。タマネギなどは煮溶けてミゾレ状になっていると思われます。塩味の利いた優しい味わいで、スパイスの刺激も穏やか。カレーだけだと物足りなく感じられるかも知れません。
トンカツは厚さ約１センチ。５つにカットされています。ミッシリとして緻密なロースの肉質もさることながら、フンワリ感とサックリ感を併せ持っているコロモがまた印象的。ワイルドな中にも上品さを感じさせるトンカツです。
このトンカツのおいしさを、脇役のカレーが引き立てています。ここでのカレーは、トンカツソースのような位置付けなのでしょう。
持論である「トンカツがおいしいカツカレー」の正当性を、改めて確信した私。
しかし、立派なヒレカツ定食などが視野に入ると、やはり強く引かれるものを覚えてしまいますね。残念なことに、トンカツ屋においてカツカレーとトンカツ定食を比べた場合、後者の方が明らかに満足度が高いのでした。
