2004年の夏から、私は故郷の熊本県八代市で暮らすようになりました。「Ｕターン」と言うほど大袈裟なものではありませんが、それでも、ブランクは10年以上。
再び生活の場となった街を歩いていて、うれしい発見が。変わらずに営業を続けているカレー屋があったのです。「じゃわ」という店。
市中心街の、八代市総合病院の裏手にあります。当サイトで地元のカレー屋を取り上げていないことに気付き、２年近くも経ってから（現在2006年）、押っ取り刀でリポートした次第です。
店内はログハウス風で、カウンター６席、大小のテーブルが計６卓。主力メニューのビーフカレーは、辛さが10段階。トンカツやハンバーグなど、トッピングは16種類とバラエティ豊かです。
私は、辛さ７番、トッピングに「バタニラ（ニラのバター炒め）」を選びました。
トッピングがちょっと独特
やや赤みがかった日本風のカレーで、脇に青々としたニラが添えられています。カップスープとミニサラダ付き。
カレーは甘味や酸味、苦味のバランスが取れています。粘度は高いものの、あまり“重さ”を感じないのは、野菜を煮溶かしてトロみを出しているのでしょう。辛さ７番は、メニューには「激辛」と書いてありますが、個人的には「辛口」程度。角切りの牛肉を４個確認、なかなかボリュームがあります。シャッキリと炒められたニラも、食感に変化がついて面白い。
八代の飲食店では、もはや“老舗”の部類に入るでしょう。長く支持されるだけのおいしさを再確認できました。
ところで、この店のメニュー、トッピングがちょっと独特。「二つ目」とは“目玉焼き２個”のこと。「オムレツ」を注文すると、カレー全体に薄焼き卵が被さって出てきます。
