熊本県八代市や氷川町など八代地方では、飲食物の観光ＰＲ企画が、県の主導で展開されています。その名も「八代うまかもん」。
　カレーも選定されており、それが今回試食した「ヨーグルトチキンとココナッツカレー」です。考案したのは八代ロイヤルホテルの料理長。

　ホテルのレストランのメニューですが、「敷居が高そう…」との声でも上がったのか、ホテル外の直営店「カルダモン」で気軽に食べられます。八代市建馬町のショッピングモール「ゆめタウン八代」２階のフードコートにある、セルフサービスのカレー専門店です。

　メニューにはココナッツのほか、ビーフやポークなどの欧風カレーも。それぞれＳ・Ｍ・Ｌの３サイズ。
　ヨーグルトチキンとココナッツカレーのＭを注文しました。

　白い大皿に、ターメリックライスが紡錘形に盛られ、パステルイエローのカレーがたっぷりとかかっています。セルフサービスのカウンターには、取り放題で福神漬けやラッキョウ、フライドオニオンなど。

　クリーミーで濃厚、そして強いトロみ。どこかクリームシチューを思わせます。味わいはマイルドで、ココナツのクセを抑えつつ、スパイスの風味が利かせてあります。硬めのターメリックライスはピラフで、中にはタマネギやマッシュルームが。
　具材は、チキンが４切れ。ヨーグルトに漬け、ローストしてあるそうです。しっかりとした旨味と、軟らかさが印象的でした。

　濃厚なカレーとピラフ、大きめにカットされたチキン…ボリューム感のある一皿です。半面、細やかな工夫もなされ、満腹だけで終わらない満足感が得られました。